La osteoporosis, una dolencia silenciosa con rostro de mujer

La prevención, la detección precoz y los hábitos saludables son fundamentales para combatir una enfermedad que afecta principalmente a las mujeres, especialmente después de la menopausia.

La osteoporosis es una enfermedad ósea que provoca una disminución de la densidad y la calidad de los huesos, aumentando el riesgo de sufrir fracturas. Aunque puede afectar a ambos sexos, su incidencia es especialmente elevada entre las mujeres mayores de 50 años.

Según los datos recogidos en el artículo original, cuatro de cada cinco casos de fragilidad ósea se producen en mujeres.

Una enfermedad silenciosa e infradiagnosticada

Cerca de tres millones de personas padecen osteoporosis en España. Se trata de una enfermedad que puede avanzar durante años sin presentar síntomas evidentes hasta que aparece una fractura.

Carmen Sánchez, expresidenta de la Asociación Española con la Osteoporosis y la Artrosis (Aecosar), conoce bien sus consecuencias. Diagnosticada hace cuatro décadas tras sufrir su primera fractura, ha padecido otras nueve desde entonces.

La enfermedad ha afectado considerablemente a su autonomía, capacidad de movimiento y calidad de vida.

La falta de detección temprana continúa siendo uno de los principales problemas. Las fracturas de cadera, especialmente en personas mayores, pueden provocar importantes complicaciones, discapacidad e incluso aumentar el riesgo de mortalidad.

El papel de la menopausia en la osteoporosis

La osteoporosis afecta especialmente a las mujeres durante y después de la menopausia, debido a la disminución de los niveles de estrógenos, hormonas que desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la masa ósea.

Por este motivo, la prevención y el seguimiento médico durante esta etapa resultan fundamentales.

Los ginecólogos y los médicos de atención primaria desempeñan un papel esencial en la identificación de factores de riesgo, la valoración de la salud ósea y la recomendación de pruebas diagnósticas como la densitometría.

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El impacto económico y sanitario

La osteoporosis también representa una importante carga para el sistema sanitario.

Según las cifras recogidas en el artículo original, en 2017 el gasto asociado al tratamiento de fracturas por osteoporosis en España ascendió a 4.200 millones de euros.

Las previsiones apuntaban a un incremento hasta los 5.500 millones en 2030, debido al aumento esperado de las fracturas por fragilidad.

La creación de unidades especializadas en fracturas podría contribuir a mejorar el diagnóstico, reducir complicaciones y optimizar los recursos sanitarios.

Factores de riesgo y prevención

Existen diferentes circunstancias que pueden aumentar el riesgo de desarrollar osteoporosis:

• Menopausia, especialmente cuando aparece de forma precoz.
• Antecedentes familiares de osteoporosis o fracturas.
• Tabaquismo.
• Anorexia y determinados trastornos alimentarios.
• Artritis reumatoide.
• Sedentarismo.
• Alimentación insuficiente en calcio, vitamina D y proteínas.

La prevención comienza con hábitos saludables y revisiones médicas adecuadas.

Tratamientos y consejos para cuidar los huesos

1. Tratamientos farmacológicos

Entre los medicamentos utilizados para tratar la osteoporosis se encuentran los bifosfonatos, el denosumab, los moduladores selectivos de los receptores de estrógeno (SERMS) y determinados tratamientos relacionados con la hormona paratiroidea.

La elección depende de las características y necesidades de cada paciente y debe realizarla un profesional sanitario.

2. Ejercicio físico

Practicar actividad física de manera regular ayuda a mantener la fuerza muscular, mejorar el equilibrio y favorecer la salud ósea.

Los ejercicios de fuerza y las actividades con carga adaptadas a cada persona pueden resultar especialmente beneficiosos.

3. Alimentación equilibrada

Es importante incorporar alimentos ricos en calcio, vitamina D y proteínas. Los lácteos, determinados pescados, frutos secos y verduras pueden formar parte de una dieta equilibrada.

4. Hábitos saludables

Evitar el tabaco, moderar el consumo de alcohol y mantener una exposición solar segura son medidas que contribuyen al cuidado de los huesos.

La importancia de la prevención y la atención especializada

La osteoporosis no debe considerarse una consecuencia inevitable del envejecimiento. Su detección precoz, el seguimiento médico y la aplicación de tratamientos adecuados pueden ayudar a prevenir fracturas y preservar la autonomía de las personas.

Contar con profesionales y servicios sanitarios especializados permite abordar la salud desde una perspectiva integral, prestando especial atención a la prevención, el diagnóstico y el bienestar.

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