Maoris recibien a Leandro Viotto Romano en el Marae ancestral

Uno de los momentos centrales de la visita de la delegación de Jóvenes Líderes fue su participación en el pōwhiri, la ceremonia tradicional maorí mediante la cual los anfitriones reciben formalmente a sus visitantes. Como parte de esa ceremonia, Viotto Romano fue seleccionado para asumir un papel especialmente simbólico durante el wero, el desafío ceremonial que antiguamente permitía determinar las intenciones de quienes llegaban a territorio maorí. Un guerrero avanzó hacia la delegación y depositó frente al representante argentino el taki, una ofrenda ceremonial que Viotto Romano debió recoger del suelo. Aceptar el taki representa simbólicamente que el visitante llega en paz y con buenas intenciones, permitiendo que continúe el proceso formal de bienvenida. Tras ese momento, la ceremonia avanzó con las expresiones propias del protocolo maorí, entre ellas discursos —whaikōrero—, cantos de apoyo —waiata tautoko— y las distintas instancias destinadas a transformar la condición inicial de visitante en una relación de encuentro y respeto con los anfitriones. La importancia del waiata dentro del protocolo no es meramente artística: constituye una parte fundamental del respaldo colectivo a las palabras pronunciadas durante las ceremonias maoríes.