Así funciona Hugo, el robot cirujano de última generación que transforma la cirugía urológica

Cuatro brazos independientes, visión tridimensional de alta definición e instrumentos articulados. El sistema Hugo RAS permite realizar intervenciones de alta precisión mediante técnicas mínimamente invasivas y abre nuevas posibilidades para la cirugía robótica.

La cirugía robótica lleva años transformando el trabajo en los quirófanos. Lo que hace apenas unas décadas parecía ciencia ficción se ha convertido en una herramienta cada vez más presente en los hospitales, especialmente en determinadas intervenciones urológicas y oncológicas.

Uno de los sistemas más avanzados es Hugo RAS System, desarrollado por la compañía Medtronic. Esta plataforma de asistencia quirúrgica combina tecnología de visualización 3D, instrumentos articulados y brazos robóticos independientes que permiten al cirujano realizar movimientos precisos durante la intervención.

El grupo HM Hospitales fue uno de los primeros en incorporar esta tecnología en España, con un equipo instalado en HM Sanchinarro, en Madrid. En el momento del reportaje, el centro ya había realizado más de una treintena de intervenciones con este sistema, principalmente en el ámbito de la urología y la ginecología.

¿Qué es el robot quirúrgico Hugo y cómo funciona?

Hugo RAS es una plataforma modular y multicuadrante diseñada para facilitar intervenciones quirúrgicas mínimamente invasivas.

A diferencia de otros sistemas robóticos con una estructura centralizada, Hugo dispone de cuatro brazos independientes que pueden colocarse y utilizarse según las necesidades de cada operación. Esta configuración ofrece al equipo médico una mayor flexibilidad a la hora de planificar el abordaje quirúrgico.

Entre sus principales características destacan:

• Cuatro brazos robóticos independientes: permiten adaptar la disposición del instrumental a cada intervención.
• Visión tridimensional de alta definición: proporciona al cirujano una imagen ampliada y detallada de la zona que está operando.
• Instrumentos articulados: facilitan movimientos precisos en espacios reducidos.
• Consola abierta: permite al cirujano mantener el contacto visual y la comunicación con el resto del equipo quirúrgico.
• Ecosistema digital: facilita la grabación y almacenamiento de vídeos de las intervenciones para su análisis, investigación y formación.

El cirujano controla los instrumentos desde una consola, mientras que los brazos robóticos reproducen sus movimientos con gran precisión. Es importante destacar que el robot no opera de forma autónoma: todas las decisiones y maniobras dependen del profesional que dirige la intervención.

Cirugía de precisión y menor invasión para el paciente

Una de las principales ventajas de la cirugía robótica es que permite realizar intervenciones complejas mediante pequeñas incisiones, evitando en muchos casos la necesidad de una cirugía abierta convencional.

Según los especialistas entrevistados en el reportaje, este tipo de abordaje puede contribuir a reducir el sangrado, las complicaciones y el tiempo de hospitalización. También puede facilitar una recuperación más rápida y una reincorporación temprana a las actividades habituales.

En el ámbito de la urología, estas características resultan especialmente relevantes en operaciones como la prostatectomía radical, utilizada para extirpar la próstata en determinados pacientes con cáncer.

Los profesionales pueden planificar previamente los objetivos de la intervención, como preservar determinadas estructuras nerviosas y anatómicas. La tecnología robótica facilita la ejecución de esos objetivos, aunque los resultados dependen también de la experiencia del cirujano y de las características de cada paciente.

Hugo y Da Vinci: dos sistemas de cirugía robótica

El sistema Hugo convive con otras plataformas quirúrgicas consolidadas, como Da Vinci, uno de los primeros robots de asistencia quirúrgica utilizados de forma extendida en hospitales.

La principal diferencia entre ambos sistemas, según explicaban los especialistas de HM Sanchinarro, está en su configuración.

Da Vinci utiliza una estructura centralizada de la que parten los brazos robóticos, mientras que Hugo cuenta con módulos independientes que pueden distribuirse alrededor del paciente.

Esta modularidad permite adaptar la colocación de los brazos a las particularidades de cada operación y ofrece nuevas posibilidades de planificación.

HM Sanchinarro disponía de ambos sistemas en el momento del reportaje, lo que le permitía trabajar con dos quirófanos de cirugía robótica y desarrollar actividades de formación e investigación.

Aplicaciones en urología y cirugía oncológica

Una parte importante de las intervenciones realizadas con Hugo en el centro madrileño estaba relacionada con el tratamiento del cáncer.

Entre las operaciones mencionadas por los especialistas se encontraban:

• Prostatectomía radical: extirpación de la próstata en determinados casos de cáncer.
• Cirugía de tumores renales: intervenciones destinadas a tratar lesiones tumorales del riñón.
• Cistectomía: extirpación parcial o total de la vejiga en situaciones clínicas que lo requieren.
• Pieloplastia: intervención para corregir una obstrucción en la unión entre la pelvis renal y el uréter.
• Nefrectomía parcial: extirpación de una parte del riñón, preservando el tejido sano cuando es posible.

La cirugía robótica permite abordar estas operaciones con técnicas mínimamente invasivas, pero su indicación debe valorarse individualmente. No todos los pacientes necesitan ni son candidatos a una intervención asistida por robot.

Formación médica e investigación: una parte esencial de la innovación

La incorporación de nuevas tecnologías quirúrgicas exige también formar a los profesionales que van a utilizarlas.

HM Sanchinarro fue reconocido como centro de formación en cirugía robótica, con programas dirigidos a especialistas de hospitales públicos y privados, tanto de España como de otros países.

Además de la actividad asistencial, el centro impulsaba estudios comparativos entre los sistemas Hugo y Da Vinci para analizar sus características y resultados.

La posibilidad de grabar las intervenciones y almacenar los vídeos en la nube también facilita el intercambio de conocimientos, la revisión de técnicas y la formación de nuevos cirujanos.

¿Es rentable la cirugía robótica?

La inversión necesaria para incorporar un sistema de cirugía robótica es elevada. Sin embargo, los especialistas destacan que su coste debe analizarse teniendo en cuenta también el impacto económico y social de la recuperación del paciente.

Una menor estancia hospitalaria, menos complicaciones y una reincorporación más rápida a la actividad laboral pueden reducir determinados costes asociados al proceso quirúrgico.

No obstante, la rentabilidad depende de múltiples factores, como el precio del equipo, su mantenimiento, el volumen de intervenciones y los resultados obtenidos. Por eso, es necesario evaluar cada sistema en función de su coste y de los beneficios clínicos que aporta.

El futuro de la cirugía robótica: realidad aumentada e inteligencia artificial

La evolución de la cirugía robótica no se limita a mejorar los movimientos de los instrumentos. Los próximos avances buscan integrar información digital en tiempo real para ayudar al cirujano durante las operaciones.

Entre las tecnologías que se están desarrollando destacan:

• Realidad aumentada: permite combinar reconstrucciones tridimensionales obtenidas antes de la intervención con imágenes reales del campo quirúrgico.
• Inteligencia artificial: puede ayudar a analizar imágenes y datos médicos para identificar características de los tejidos.
• Radiómica: utiliza información extraída de imágenes médicas para estudiar patrones que pueden aportar datos relevantes sobre las lesiones.
• Sistemas digitales de formación: facilitan el análisis de intervenciones y el aprendizaje de nuevas técnicas quirúrgicas.

La integración de estas herramientas podría mejorar la planificación y aportar información adicional durante determinadas operaciones. Sin embargo, su utilidad clínica debe validarse antes de incorporarse de forma generalizada.

Una nueva etapa para la cirugía mínimamente invasiva

La cirugía robótica representa una evolución importante en la medicina moderna. Sistemas como Hugo RAS amplían las posibilidades técnicas de los especialistas y ofrecen nuevas alternativas para determinadas intervenciones.

Aun así, la tecnología no sustituye la experiencia ni el criterio médico. El resultado de una operación continúa dependiendo de la formación del cirujano, la selección adecuada del paciente y la correcta planificación de cada procedimiento.

La innovación en este campo seguirá avanzando con la incorporación de nuevas herramientas digitales, mejores sistemas de visualización y técnicas cada vez más precisas.

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La cirugía robótica no sustituye al cirujano: amplía sus capacidades y pone la tecnología al servicio de una medicina cada vez más precisa y mínimamente invasiva.