Articulo
Así es la Specialized S-Works Epic 9 de Keegan Swenson para conquistar la Leadville 100
Keegan Swenson ya tiene preparada su bicicleta para afrontar uno de los grandes retos de la temporada. El estadounidense buscará su sexta victoria consecutiva en la Leadville Trail 100 a los mandos de una espectacular Specialized S-Works Epic 9 decorada con los colores arcoíris de campeón del mundo de XCM.
La bicicleta debía haberse estrenado en competición en la Cape Epic, donde Swenson tenía previsto compartir equipo con Matt Beers. Sin embargo, una fractura en la cresta ilíaca tras sufrir el impacto de un coche le obligó a renunciar a la prueba sudafricana.
Ahora, completamente recuperado, el corredor estadounidense presenta finalmente su nueva máquina para una Leadville 100 que llega con importantes novedades reglamentarias.
Una S-Works Epic 9 con los colores de campeón del mundo
La primera característica que llama la atención de la bicicleta es su decoración. La Specialized S-Works Epic 9 de Keegan Swenson parte de una base blanca sobre la que aparecen pequeños detalles con los cinco colores del arcoíris que identifican al campeón del mundo.
Los colores están presentes principalmente en el tubo superior, el tubo del sillín y diferentes zonas de las vainas. El nombre del corredor y una pequeña bandera arcoíris completan una decoración elegante y relativamente discreta.
Es la bicicleta con la que Swenson competirá por primera vez luciendo en una gran prueba los colores conquistados en el Mundial de XCM de 2025.
Una bicicleta mucho más convencional que sus anteriores montajes
Si algo ha caracterizado a las bicicletas de Swenson para las pruebas de larga distancia en los últimos años ha sido su capacidad para experimentar.
Durante su etapa con Santa Cruz, el estadounidense llegó a utilizar combinaciones de componentes procedentes del MTB y el gravel, manillares curvos y configuraciones especialmente pensadas para aprovechar al máximo los largos tramos rápidos de carreras como Leadville.
En las dos últimas ediciones, uno de los elementos más llamativos fue precisamente el manillar de gravel, que le permitía adoptar una posición más aerodinámica.
Pero en 2026 la situación ha cambiado.
El nuevo reglamento de Life Time prohíbe utilizar manillares de carretera o gravel en la Leadville 100, obligando a los participantes a utilizar modelos planos o de doble altura.
Manillar plano y posición muy agresiva
Swenson ha optado por un manillar plano de MTB acompañado de una potencia con una inclinación negativa de -30 grados, buscando reducir al máximo la altura del frontal.
Además, la bicicleta incorpora pulsadores SRAM Blips en la parte interior del manillar, una solución que permite realizar cambios de marcha cuando el ciclista adopta una posición más cerrada y aerodinámica.
Así, aunque el reglamento elimina los manillares de gravel, Swenson mantiene una posición muy agresiva sobre la bicicleta.
Ruedas Roval y neumáticos Specialized
Otro aspecto interesante del montaje es el conjunto de ruedas.
En lugar de recurrir a llantas procedentes del gravel, Swenson utiliza las Roval Control World Cup, unas ruedas de alta gama específicamente orientadas al XC.
Están acompañadas por neumáticos Specialized Air Trak GridLite T5/T7, una combinación pensada para ofrecer una baja resistencia a la rodadura sin renunciar a un nivel de protección adecuado para una carrera de más de 160 kilómetros.
En una prueba como Leadville, donde la velocidad media puede ser muy elevada y cualquier pinchazo puede arruinar una carrera, encontrar el equilibrio entre ligereza, velocidad y fiabilidad resulta fundamental.
Suspensiones RockShox Flight Attendant
La suspensión es otro de los grandes protagonistas de esta S-Works Epic 9.
Swenson utiliza una RockShox SID Ultimate Flight Attendant delante y un amortiguador RockShox SIDLuxe Ultimate Flight Attendant detrás.
El sistema electrónico permite modificar automáticamente el funcionamiento de las suspensiones en función de las condiciones de marcha, algo especialmente interesante en un recorrido que combina largas subidas, pistas rápidas y zonas más irregulares.
Transmisión SRAM AXS y desarrollo 10-52
La transmisión corre a cargo de SRAM AXS, con un cambio trasero de caja plateada y un cassette 10-52.
Las bielas SRAM incorporan potenciómetro, mientras que el gran plato utilizado por Swenson vuelve a demostrar la importancia de disponer de un desarrollo suficientemente largo para los sectores rápidos de Leadville.
La bicicleta también cuenta con diferentes detalles estéticos en acabado arcoíris, presentes en elementos como los tornillos del cambio, la potencia, el cierre del sillín y los pivotes del cuadro.
Una Leadville marcada por los cambios
La edición 2026 será especialmente diferente para Swenson.
Además de la prohibición de los manillares de gravel, los incendios forestales han obligado a modificar parte del recorrido y eliminar algunos de los sectores históricos de la prueba, como Powerline y Sugarloaf Mountain.
El nuevo trazado ronda los 164 kilómetros y mantiene alrededor de 3.000 metros de desnivel positivo, además de la enorme dificultad que supone competir a gran altitud.
Swenson llega a la carrera como el gran hombre a batir después de encadenar cinco victorias consecutivas.
Será, además, su primera Leadville como integrante del Specialized Off-Road Team y la oportunidad de estrenar oficialmente en una gran competición su S-Works Epic 9 con los colores de campeón del mundo.
Una Epic 9 pensada para ganar
La nueva bicicleta de Keegan Swenson demuestra que no siempre es necesario recurrir a montajes extremos para buscar el máximo rendimiento.
Frente a las configuraciones experimentales de años anteriores, esta S-Works Epic 9 apuesta por una configuración mucho más convencional, aunque mantiene algunos elementos destinados a conseguir una posición especialmente aerodinámica.
Manillar plano, potencia de -30°, ruedas Roval Control World Cup, neumáticos Air Trak, suspensión Flight Attendant y transmisión SRAM AXS forman el conjunto con el que Swenson intentará ampliar su impresionante dominio en Leadville.
Ahora solo queda comprobar si esta Epic 9 arcoíris está a la altura de las cinco bicicletas que le precedieron en lo más alto del podio.